Cuidado de los senos para la lactancia

Preparación de los senos. Hay quien recomienda una preparación local de los pezones durante las últimas semanas del embarazo, a base de alcohol yodado o diversas pomadas. Si bien la eficacia de estas prácticas es dudosa, al menos no son nocivas.

Reglas generales. Una regla esencial: evitar las infecciones mediante una perfecta higiene de los pezones. Es recomendable usar un buen sujetador de lactancia; debe ser de talla adecuada, a fin de que mantenga bien el pecho pero sin comprimirlo. Durante los primeros días, una amplia venda puede sustituir al sujetador.

El régimen alimenticio a lo largo de la lactancia debe ser equilibrado, variado, rico en calcio y abundante en líquidos que no sean gaseosos ni alcohólicos. Asimismo, debes abstenerte de tomar cualquier medicamento sin antes consultar al médico.

Generalidades sobre la lactancia

Antes de la secreción de la leche, aparece hacia el final del embarazo una secreción de calostro, un líquido espeso y amarillento que contiene grasas.

La subida de la leche, verdadero comienzo de la lactación, se produce hacia el segundo o tercer día después del parto. Los senos están hinchados y turgentes, y a menudo duelen bastante; no es raro que aparezca en ese momento algo de fiebre.

Una vez comenzada, la secreción de la leche se mantiene por reflejo; en efecto, la repetida succión del pezón por parte del lactante crea un reflejo que por sí solo basta para mantener la secreción de la leche.

Dicha secreción se interrumpe por sí misma, de modo progresivo, a medida que disminuye el número de mamadas cuando se procede a destetar al niño.

Lactancia materna y muerte súbita

Además de las diferentes posiciones para que el bebé duerma, de evitar el humo del cigarrillo en el ámbito donde él está, de no abrigarlo demasiado, etc., para evitar el síndrome de muerte súbita del lactante es fundamental estimular la lactancia materna. El bebé alimentado con el pecho está más protegido de infecciones virales y de gastroenteritis.

El síndrome de muerte súbita del lactante produce mucha angustia y temor en los padres, pero no se evita ignorándolo o no hablando del tema. Por el contrario, se previene tomando todos los recaudos que hemos señalado y dándole la importancia que merece.

Cómo prevenir la muerte súbita infantil

El grupo de trabajo sobre Muerte Súbita Infantil recomienda que, además de todas las medidas orientadas a disminuir los factores de riesgo generales (estricta vigilancia del embarazo, controles en salud del lactante, etc.), hay que:

Evitar el cigarrillo en forma activa y pasiva durante embarazo.

No permitir fumar en el ambiente donde se encuentre el bebé.

Alentar la posición boca arriba o de costado para dormir desde el nacimiento en todos los niños de término sanos, excepto contraindicación médica.

Estimular la lactancia materna

Evitar sobreabrigar al bebé, no envolverlo de modo apretado para que, de esta manera, si tiene calor pueda apartar la ropa.

Cómo evitar dificultades durante la lactancia

Para evitar dificultades mamarias durante la lactancia, conviene tener en cuenta algunos cuidados:

• Utilizar un adecuado pórtasenos, ni demasiado ajustado ni demasiado suelto, para que la mama quede bien sostenida.

• Cuidar la higiene de las manos de quienes se encargan del bebé, ya que se puede alojar en la faringe del chiquito una bacteria que si se tramite a la mamá cuando él chupa, genera la infección más común en los pechos, la mastitis.

• No dejar que el niño siga succionando demasiado tiempo cuando ya no hay leche. Si utiliza al seno de chupete, lo humedece de tal manera que le quita toda fuerza al pezón y lo hace más susceptible a las infecciones.

• Mantener siempre limpio y seco el pezón. Antes y después de dar de mamar, conviene enjuagarlo con agua y un poco de bicarbonato o biborato de sodio que neutralizan la acidez de la saliva del bebé. Entre lactada y lactada, también se pueden pasar pomadas recuperadoras de la piel combinadas con vitaminas A y D, y usar un protector especial para que el pezón no se lastime.

• No tironear para desprender del seno al bebé cuando ya está saciado. Intentarlo muy suavemente, oprimiendo apenas la nariz del nene para que abra la boca y suelte el pezón.

lactancia materna en bebes

Hay dos clases de alimentos específicos para niños. Una clase, llamada habitualmente "modificador de la leche," no contiene leche. Como consiste en gran parte de azúcar, debe emplearse únicamente como tal, y no como sustituto de la leche. Los alimentos patentados de esta clase pueden agregarse a la leche como sustitutos de otros azúcares si así lo ordena el médico. Otra clase contiene leche seca, azúcar y otros ingredientes, y no se supone que se mezcle con la leche líquida. A algunos alimentos de esta índole se les han agregado importantes vitaminas. La mayor parte de los alimentos patentados del segundo grupo contienen mucha azúcar, y por esta razón pueden gustarle al niño. En ciertas circunstancias tal vez convenga una elevada proporción de azúcar, pero por regla general la criatura lo pasa mejor con una alimentación en la cual el doctor puede graduar según convenga la proporción de azúcar, reduciendo o aumentando la cantidad agregada a la leche fresca, más bien que con un régimen en que la cantidad de azúcar es invariable, como sucede en los alimentos patentados