Cómo prevenir la muerte súbita infantil

El grupo de trabajo sobre Muerte Súbita Infantil recomienda que, además de todas las medidas orientadas a disminuir los factores de riesgo generales (estricta vigilancia del embarazo, controles en salud del lactante, etc.), hay que:

Evitar el cigarrillo en forma activa y pasiva durante embarazo.

No permitir fumar en el ambiente donde se encuentre el bebé.

Alentar la posición boca arriba o de costado para dormir desde el nacimiento en todos los niños de término sanos, excepto contraindicación médica.

Estimular la lactancia materna

Evitar sobreabrigar al bebé, no envolverlo de modo apretado para que, de esta manera, si tiene calor pueda apartar la ropa.

Las primeras semanas con el recién nacido

Además de buscar ayuda con el hijo mayor y las tareas de la casa, durante las primeras semanas con el recién nacido en casa, es aconsejable:

Establecer prioridades. Cuando hay niños en casa siempre queda algo por hacer. Conviene mentalizarse de que durante unas semanas, la vida puede ser un completo caos porque el bebé no tiene un ritmo establecido. No hay ningún apuro por volver a la vida normal.

• Relegar las tareas domésticas a un segundo plano y dar un margen de confianza a la pareja si lo hace despacio o mal. Si lo criticamos o hacemos todo nosotras para terminar antes, le quitaremos las ganas de colaborar.

• Alimentarse bien y no olvidarse de tomar agua y líquidos. Una dieta equilibrada rica en frutas, verduras, cereales y pescados ayuda a tomar fuerzas y a recuperarse antes.

• Descansar lo suficiente y procurar dormir cuando lo haga el bebé, mientras el otro hijo esté en el colegio.

• Intentar mantener la calma y no dejarse llevar por los nervios, porque el recién nacido lo nota y se altera más.

• Anotarse en un grupo posparto donde ir con el bebé mientras su hermano está en el jardín o en el colegio. Los centros de maternidad ayudan a la madre a ajustarse a las necesidades del recién nacido, al tiempo que comparte experiencias con otras mujeres en la misma situación.

• Limitar las visitas hasta que la madre esté recuperada del todo. Su intención es buena, pero pueden resultar agotadoras, especialmente cuando no son de confianza.

• Hablar de los sentimientos. Si se guardan, al final explotan y pueden afectar a la relación de pareja. Desahogarse es primordial.

• Invitar a las amigas a casa, para pasar un rato agradable, y recordar que ser mamá no significa estar todo el día enclaustrada. El aire libre es muy sano y despeja la mente.

• Dejarse ayudar. Intentar hacerse la fuerte es peor.

• Pensar que la etapa más difícil dura poco tiempo y que la alegría compensa el cansancio. Además, la experiencia anterior puede ser útil para desenvolverse con el bebé.

Cuando se inhibe la lactancia

La decisión de amamantar a un hijo no siempre está sujeta a la voluntad. Hay problemas que dificultan y a veces impiden dar de mamar ¿Cuándo se inhibe la lactancia?

• Cuando los pezones tienen malformaciones y no están en condiciones de poder evacuar la leche, problema que generalmente es causa de mastitis.

• Cuando hay recién nacidos muy prematuros o bebés con debilidad congénita que no están en condiciones de succionar.

• Cuando el niño tiene anomalías de los labios (labio leporino), del paladar, o de los maxilares.

• Cuando hay alteraciones del estado general de la madre, por ejemplo una enfermedad importante.

• Cuando la mujer tiene complicaciones en el posparto -infecciones, hemorragias-, y no está en condiciones ni físicas ni anímicas para dar de mamar.

• Cuando existe un rechazo absoluto de la madre para amamantar.

Microondas y celular durante el embarazo

En casa usamos mucho el microondas para cocinar. ¿Puede perjudicar al bebé que estoy esperando? ¿Y el teléfono celular?

No hay ninguna evidencia de que los microondas puedan resultar dañinos para el futuro bebé, ya que no emiten radiaciones sino ondas electromagnéticas que se disipan a muy corta distancia.

Y lo mismo puede decirse de la televisión y los teléfonos celulares.

Por qué llora

Cuando los niños están comenzando a desarrollar su lenguaje no siempre encuentran los términos para comunicar lo que sienten y una de las maneras de hacerlo es a través del llanto.

Entonces, lo primero que hay que determinar es qué les pasa. Un día agitado, hambre, ansiedad, un lugar demasiado lleno de gente, un largo viaje o un dolor de oídos pueden terminar en un lloriqueo débil o en un llanto desconsolado.

En estos casos, siempre lo mejor es tratar la situación con paciencia y naturalidad en lugar de agregar más angustia irritándose o enojándose para que el niño se calle.

Si el lenguaje del niño todavía es limitado busque referencias visuales para saber si le está pidiendo algún objeto, o si le duele algo. También considere que muchos niños lloran al sentirse frustrados o superados por alguna situación. Por eso, controle que sus juegos, juguete y actividades sean adecuadas a sus capacidades intelectuales y motrices.

Por otra parte, muchos chiquitos utilizan el llanto como un instrumento para llamar la atención o conseguir rápidamente lo que desean.

Ya sea por un dolor, un capricho o un castigo, demuestre siempre que ante el llanto es usted la que domina la situación. Esta actitud permitirá que el chico se sienta contenido si está angustiado o que advierta firmeza ante una travesura o berrinche.

La piel de los bebés

La piel de los bebés sufre irritaciones y paspaduras como consecuencia de ciertas agresiones comunes:

Los pañales humedecidos. La humedad que queda en el pañal produce severas irritaciones en la piel del bebé. Por sus componentes plásticos, los pañales impiden que el aire circule, creando un ambiente propicio para la proliferación de gérmenes.

La orina y la diarrea. El calor y la humedad afectan la piel del bebé. Tanto la orina como la materia fecal contienen componentes ácidos, que provocan dolorosas irritaciones.

Cómo evitar dificultades durante la lactancia

Para evitar dificultades mamarias durante la lactancia, conviene tener en cuenta algunos cuidados:

• Utilizar un adecuado pórtasenos, ni demasiado ajustado ni demasiado suelto, para que la mama quede bien sostenida.

• Cuidar la higiene de las manos de quienes se encargan del bebé, ya que se puede alojar en la faringe del chiquito una bacteria que si se tramite a la mamá cuando él chupa, genera la infección más común en los pechos, la mastitis.

• No dejar que el niño siga succionando demasiado tiempo cuando ya no hay leche. Si utiliza al seno de chupete, lo humedece de tal manera que le quita toda fuerza al pezón y lo hace más susceptible a las infecciones.

• Mantener siempre limpio y seco el pezón. Antes y después de dar de mamar, conviene enjuagarlo con agua y un poco de bicarbonato o biborato de sodio que neutralizan la acidez de la saliva del bebé. Entre lactada y lactada, también se pueden pasar pomadas recuperadoras de la piel combinadas con vitaminas A y D, y usar un protector especial para que el pezón no se lastime.

• No tironear para desprender del seno al bebé cuando ya está saciado. Intentarlo muy suavemente, oprimiendo apenas la nariz del nene para que abra la boca y suelte el pezón.

Relaciones sexuales durante el embarazo

Las embarazadas saben que deben suprimir el cigarrillo y el alcohol y evitar la exposición a los rayos X, pero dudan en otros aspectos. He aquí las preguntas más frecuentes recibidas.


¿Puedo mantener relaciones sexuales con normalidad? Tenemos miedo de hacerte mal al bebé si somos muy efusivos.

En la mayoría de los embarazos la postura es más una cuestión de comodidad que de salud o seguridad. El pene no puede dañar al bebé porque éste se encuentra muy bien protegido dentro de su bolsa de aguas. Tampoco es cierto que las contracciones del orgasmo puedan precipitar el parto.

Por lo general, salvo que exista una complicación que lo desaconseje (amenaza de aborto, embarazo pretérmino...), el acto sexual puede realizarse hasta poco tiempo antes del parto. Sólo hay que buscar una postura que resulte cómoda para la embarazada. En el último trimestre lo especialistas aconsejan yacer de costado con la pareja.

Cuidados durante el embarazo

Siempre he sido bastante aprensiva, pero la primera vez que quedé embarazada me convertí en una auténtica neurótica: abandonaba el lugar donde me encontraba en cuanto alguien encendía un cigarrillo para que el humo no perjudicara a mi bebé, salía despavorida de la cocina después de conectar el microondas, no comía nada fuera de casa, e incluso me negué a mantener relaciones sexuales con mi marido por temor a molestar al pequeño ser que habitaba dentro de mí. A pesar de todas estas precauciones, mi hija llegó al mundo casi dos meses antes de la fecha prevista y tuvo que pasar varios días en la incubadora. Paradojas del destino.

Con frecuencia me he preguntado si la ansiedad por cuidarme no influyó de alguna forma en el adelanto del parto. Ahora estoy embarazada de nuevo y pienso llevar una vida sana, pero sin preguntarme constantemente si esto o aquello será perjudicial para mi hijo, porque mi bienestar psicológico también es importante."

Los futuros padres se preocupan por el desarrollo del bebé que esperan, pero la mujer vive la inquietud de una forma especial porque se siente responsable de la salud del hijo que alberga en su seno. El anterior es un ejemplo de angustia.

Cómo ve el bebé

En cuanto a los colores, entre un juguete azul y uno rojo, el bebé prefiere definitivamente el rojo. Lo que no se puede afirmar con exactitud es si le gusta porque lo distingue de los demás colores o porque le fascina su brillo.

Durante las primeras semanas, el bebé sólo ve lo que está a 25 cm. A los tres meses, la distancia ya no importa puede percibir si los objetos se acercan o se alejan. Adquiere noción de profundidad. Cuando gatee, él se aproximará a la fuente de interés.

Alrededor de los tres meses, la mayoría de los bebés ya pueden seguir con la mirada cualquier objeto si se les pasa lentamente por adelante. Lo que más los encandila son los rostros, aunque sean de cartulina.