Testimonios del uso de la anestesia epidural

En el primer parto una tiene muchos nervios, porque no sabe muy bien qué le va a pasar.La epidural me ayudó a estar más tranquila y a no angustiarme por el dolor. Pujé sin problemas siguiendo las indicaciones del médico y observando las contracciones en el monitor. Después de dar a luz, no me quedó ninguna secuela.

Tuve una cesárea con epidural y sufrí dolores de cabeza y cuello durante 10 días. Me han dicho que con mi próximo hijo volveré a necesitar una cesárea, pero no creo que elija la epidural, porque ha sido bastante traumático. Incluso me perjudicó en la lactancia porque con el dolor de cabeza no podía adoptar una buena postura para amamantar. Aunque me alegro por haber podido vivir consciente el nacimiento, con el segundo voy a pedir anestesia general.

A los 15 minutos de empezar la cesárea una enfermera comentó "¡Es castaño!", y Juan empezó a llorar. Me lo acercaron y le di el primer beso, no lo podía creer, era mi hijo. Después de revisarlo, lo vistieron en una mesita, al lado mío, bajo un foco que le daba calor. Yo podía contemplarlo gracias a que me habían puesto la epidural. Mientras terminaban de suturarme, lo colocaron encima de mí y, entonces, abrió los ojos y me miró. Esa imagen quedó grabada en mi mente como uno de los momentos más felices de mi vida.

Embarazo anembrionario

Les escribo porque a pesar de que el médico (ginecólogo y obstetra) que me atiende me aclaró todas mis dudas, yo quisiera saber más sobre el tema.

Llevamos un año y medio de casados y al comienzo no queríamos niños, por lo que decidimos que me colocara un DIU; sin embargo, hace unos meses cambiamos de opinión y me lo sacaron. Ante nuestra sorpresa, al mes tuve mi primera falta y el análisis dio positivo. Cuando me hicieron la ecografía, mi embarazo debía ser de 7 semanas aproximadamente, pero lo que se observaba en la pantalla sólo podía tener alrededor de 4 semanas. De todos modos, eso era muy relativo puesto que (según el médico) es difícil establecer con precisión el tiempo en una visión tan pequeñita. Había dos posibilidades: haber ovulado en otro momento y quedar embarazada después, o que el embarazo se hubiera detenido.

El médico me recomendó una serie de ecografías (una por semana). Para nuestra alegría, en la primera el saquito había crecido, pero aún no se veía el embrión. En las siguientes semanas siguió creciendo pero sin aparecer el embrión, y yo comencé a tener pérdidas. En la última ecografía el saco comenzó a achicarse y a desprenderse: era un embarazo anembrionario.

El especialista me recomendó una intervención quirúrgica pequeña (un legrado) puesto que tenía que expulsar este "falso embarazo". Durante todo ese proceso, estuve muy mal de ánimo pero ya lo superé. El médico me dijo que hiciera mi vida normalmente y que no había ninguna dificultad si quedaba embarazada enseguida. Me explicó que esto le sucede a muchas mujeres, que no hay explicación científica y que raramente se repite.

Creo que la conducta de tu obstetra ha sido la correcta. Algunos médicos prefieren inducir la eliminación de un huevo anembrionado administrando una sustancia denominada "prostaglandina" que provoca intensas contracciones uterinas. No obstante, el legrado uterino aún sigue siendo el método habitual para el tratamiento de estos embarazos patológicos, cuando no son eliminados en forma espontánea.

Hay signos ecográficos que nos permiten determinar la "edad" del embarazo. Por ejemplo, entre las 5 y las 6 semanas debe aparecer la imagen del embrión, y entre la 7 y 8 semanas visualizarse los latidos cardíacos del mismo. La moderna ecografía transvaginal es mucho más eficaz en el diagnóstico de los embarazos muy tempranos -como fue el caso tuyo- pero un ecografista avezado puede obtener resultados semejantes mediante el empleo de la ecografía abdominal convencional.

Muchos embarazos son "huevos anembrionados". Posiblemente sea una de las causas más frecuentes de aborto espontáneo temprano. A veces ni se llega a un tiempo de embarazo tal como para permitir ese diagnóstico.

Las causas -para ser estrictos- no se conocen. Se supone que el azar debe ser la más frecuente. Se observa también cuando hay trastornos en la ovulación o en la producción de los espermatozoides. De todas formas, sólo nos abocamos al estudio de estos casos cuando se repiten en embarazos sucesivos, lo que por lo general no ocurre. De manera que me parece oportuno que busques un nuevo embarazo.

¡Ah!, me olvidaba: el DIU no tuvo nada que ver con tu problema.

Embarazadas sin angustia

El acceder a este tipo de diagnóstico prenatal es una decisión personal de la embarazada y su marido. No creemos que ningún colega se oponga a este tipo de estudio si el mismo no implica un peligro específico para un embarazo determinado pero, aún si ello ocurriese, no podría impedir la decisión personal de la pareja.

El conocimiento oportuno de la presencia de una malformación o un error genético permite al matrimonio acomodar su espíritu y su entorno familiar para la llegada del bebé-problema con la debida anticipación. Es de esperar que la técnica nos brinde cada vez mejores elementos con los que se puedan realizar diagnósticos más precoces, exactos y menos peligrosos para el embarazo; así como mejores tratamientos pre y posnatales inmediatos.

La consulta genética prenatal permite desechar temores y disfrutar mejor del embarazo. Los padres tienen derecho a saber si su bebé nacerá sano; para detectar posibles anomalías la ciencia cuenta con una serie de técnicas que permiten conocer la salud del feto.

Contraindicaciones de la anestesia epidural

La epidural también tiene algunas, aunque pocas, contraindicaciones. No se puede administrar a mujeres que presenten los siguientes problemas:

• Alteraciones hematológicas severas y problemas de coagulación que hagan difícil controlar una posible hemorragia. Infección en la zona de punción (úlcera, celulitis o grano infectado).

• Ciertos problemas neurológicos, como meningitis, epilepsia o esclerosis en placas. Algunos casos de obesidad y partos múltiples. Alteraciones en la columna vertebral, como escoliosis o cifosis, que dificulten la punción.

• Por último, alergia a alguno de sus componentes. Sin embargo, hay ciertas personas que no toleran la anestesia general y sí la epidural.

La importancia de la verdad en un diagnóstico prenatal

Los expertos coinciden en afirmar que los padres siempre agradecen la verdad, aun cuando ella implique una mala noticia. Cuanto mayor es el nivel cultural del matrimonio, mayor es el interés por conocer el estado de salud del bebé, sobre todo cuando existen antecedentes familiares de enfermedades genéticas y /o malformaciones, o la madre se acerca a los cuarenta años de edad.

Durante el segundo y el tercer mes del embarazo se llevan a cabo las denominadas biopsias codales, que se realizan por lo general punzando la placenta con una aguja fina, bajo anestesia local y control ecográfico. Es un estudio rápido, y en pocos días se conocen los resultados. Evalúa la composición genética del bebé descartando, por ejemplo, el síndrome de Down.

Durante el cuarto mes del embarazo este diagnóstico es posible mediante la punción y aspiración de líquido amniótico (amniocentesis). Este procedimiento es menos peligroso y mejor tolerado que la biopsia corial, pero el informe tarda más en llegar -por lo general quince días-.

Durante el quinto mes se puede determinar una sustancia, alfa fetoproteína, que cuando está aumentada en la sangre materna, puede ser indicadora de malformaciones neurológicas. Desde ese mes en adelante, el estudio de la anatomía fetal mediante la ecografía permite comprobar la normalidad del aparato digestivo, corazón, ríñones, etc.

DIAGNOSTICO PRENATAL

Para la mayoría, el embarazo es un tiempo lleno de ilusión. Para algunos, también de preocupaciones y de angustias. Pero toda embarazada, en algún momento, se pregunta si su bebé será sano y normal. La consulta genética prenatal ayuda a desechar temores infundados y a disfrutar mejor del embarazo.

Las técnicas actuales para el diagnóstico prenatal permiten conocer precozmente el estado de salud del feto. El asesoramiento oportuno ayuda a tomar la decisión acerca de si -en cada caso en particular- sería oportuno o conveniente someterse a alguna de ellas.

Estos procedimientos permiten detectar las alteraciones genéticas y muchas malformaciones, algunas de las cuales pueden solucionarse durante el embarazo y, cuando ello no es posible, tratarse de inmediato luego del parto.

Los obstetras deben acceder siempre a la solicitud de realizar este tipo de estudios durante la gestación. Realizados por manos expertas los riesgos son casi inexistentes. Las chances son abmmadoramente mayoritarias a favor de un diagnóstico de normalidad. Eso permite a los futuros padres disfrutar plenamente y sin temores la dulce espera.

¿En qué consiste la anestesia epidural?

La anestesia epidural compuesta por un anestésico local (con o sin adrenalina), al que se puede añadir un opiáceo.

Las cantidades de la fórmula están estandarizadas, pero, si una persona tiene una constitución física muy diferente al promedio, se adaptan a su caso.

La punción es casi indolora, porque el especialista aplica previamente un anestésico local en la espalda.

Se administra en dosis sucesivas por lo que hay que instalar un cateter que se mantiene hasta que termina el parto. Su suministro es continuo, pero en función de las necesidades de cada paciente.

El médico anestesista debe permanecer cerca de la mujer para vigilar sus constantes vitales, detectar posibles bajadas de presión o corregir cualquier incidencia.

La ropa de los niños

Los niños necesitan cometer sus propios errores, tal como hicimos nosotros. Si con un vestido multicolor una nena piensa que parece un ramo de flores, ¿qué podríamos decirle? Ya cambiarán sus gustos y se acomodarán a los colores que combinan y a las texturas de las telas elegantes.

Ellos tienen que hacer sus propias elecciones y aprender así, por eliminación, aunque eso no significa, por supuesto, que nos endeudemos para comprarles una campera o un par de zapatillas de una marca muy especial para que ellos las desprecien. ¿Quién de nosotras querría un hijo que alienta a todo lo que le proponen y carezca de perspectivas y puntos de vista propios?

Cuando los niños no quieren salir a la calle vestidos con determinadas prendas, pueden estar expresando mucho más que un capricho o un exagerado sentido de lo que está de moda.

Por ahora, tenemos que permitirle que mezcle prendas a su manera y que se ponga accesorios estrafalarios, porque está formando su propio gusto. Y no se admire así reflejada en el espejo por simple vanidad. No. Estará expresando una frase saludable: aquí estoy, ésa soy yo.

No importa que se acumulen en el placard los vestidos y los trajes más atractivos del mundo; que la gente pueda pensar que los lanzamos al mundo como pordioseros y marginales, o que no nos ocupamos de ellos. Nosotras debemos cuidar que el frenar todas sus elecciones por arbitrarias, no esconda un deseo egoísta de conservarlos para siempre como nuestra inalienable y exclusiva propiedad, un bien que nos negamos a compartir con ningún otro ser de la tierra, sólo por el mérito de haberlo traído al mundo.

Espina bífida oculta

Este defecto de la espina dorsal aparece por la alteración en el cierre o por el fracaso en la fusión de las láminas vertebrales. Se ubica por lo general en la región lumbar, pero puede presentarse en cualquier parte de la columna. A diferencia de la espina bífida con mielomeningocele, en este caso no hay alteración de la piel, por lo que no presenta anomalías graves debidas a la exposición al exterior de la médula espinal y sus fibras nerviosas.

La piel subyacente y el tejido celular subcutáneo pueden ser normales o mostrar alguna mancha, mechón de pelo o un quiste graso.

La espina bífida es un hallazgo poco común; se detecta en el 15 por ciento de los exámenes radiológicos de la columna. Raramente los niños afectados por esta anomalía vertebral presentan alteraciones motoras o sensitivas. Sin embargo, en algunos chicos se pueden encontrar alteraciones en el control de esfínteres o infecciones urinarias frecuentes. A menos que el trastorno neurológico progrese, no se debe realizar ningún tratamiento. Y, a la inversa, en aquellos niños cuya alteración motora avanza, deben hacerse estudios especializados para confirmar y descartar cualquier daño medular.

Niños con espina bífida

Con respceto al compromiso neurológico de los diferentes órganos, éste será mayor cuanto más cercano a la cabeza se presente el defecto de la columna; dependerá además de la cantidad de fibras nerviosas que hayan quedado afectadas. Al nacer el bebé, el especialista comprobará la integridad del sistema nervioso por medio de sencillas pruebas que demuestren que los arcos reflejos están intactos.

Con pequeños estímulos observará, por ejemplo, cómo el niño mueve los brazos y las piernas, y evaluará así el compromiso motor. El pronóstico depende de la extensión del déficit que se presente desde el nacimiento, también de la inervación de la vejiga (enuresis), del esfínter anal (encompesis) y de las posibles complicaciones cerebrales.

Al desconocerse las causas que la provocan, ésta es una enfermedad que no se puede prevenir. Tampoco es posible plantear tratamientos porque el defecto se instala a los veinte días de la gestación. Por medio de estudios y de ecografías, se hará el diagnóstico que permita contener emocionalmente a los papas y preparar el equipo médico necesario para asistir al bebé cuando nazca.

Evidentemente, la importancia de la tarea interdisciplinaria es fundamental para dar una mejor calidad de vida a estos pequeños. Ellos dependen tanto del neurólogo, del pediatra y del psicólogo, como del ortopedista y del kinesiólogo. Pero por sobre todas las cosas, son chicos que requieren mucho amor, comprensión y una gran cuota de paciencia por parte de los papas y de toda la familia. De este modo, adquirirán la seguridad adecuada para sobrellevar las secuelas del mielomeningocele.