Debido al gran peligro de que la leche pueda trasmitir enfermedades, toda la leche, incluso la certificada, debe ser debidamente pasteurizada antes de venderse para consumo. A fin de higienizar la leche, se necesita la pasteurización apropiada: calefacción por 30 minutos a una temperatura que destruye los gérmenes de enfermedad (61.1 a 2.8° C). La pasteurización no convierte la leche mala en alimento eno, ni tampoco justifica el empleo de una leche sucia—la calidad y condiciones de producción deben ser idénticas para la leche que va a pasteurizarse como para la que va a venderse cruda—pero agrega un importante factor de seguridad a toda leche.
